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两年内安谋中国再陷控制权之争 吴雄昂被董事会“单方”罢免?

时间:2022-04-29 11:46:40 | 来源:第一财经

时隔两年,安谋科技再度陷入罢免风波。

4月29日早间,一则来自安谋科技(中国)的人事声明将中国合资公司与Arm集团之间内部矛盾又一次暴露在公众面前。安谋科技(中国)(下称“安谋中国”)有限公司在一封邮件中对第一财经记者表示,其董事会依据公司章程及相关法律法规通过一致决议,聘任刘仁辰与陈恂担任安谋中国联席首席执行官,并依法完成工商登记。

此前已有消息称,软银集团及其子公司Arm正在达成一项协议,以取得对Arm在中国授权商安谋科技的控制权,这段时间Arm董事已在提交文件,将合资企业的一名新代表列入监管部门数据库。

记者根据安谋中国统一社会信用代码查询显示的信息,目前法定代表人已变更为刘仁辰,核准日期为4月28日。

而记者在联系事件的另一方现任安谋中国团队相关负责人时,对方表示如有消息会进一步公布。

就在昨日,安谋中国原CEO吴雄昂在接受媒体采访时表示,软银和Arm不断通过外媒向安谋科技和我个人泼脏水,但真实的情况是软银为了通过此举来掩盖自身的问题,以及报复我拒绝配合他们做违法行为。“我想正告各方:资本不能凌驾于中国法律之上。”

控制权之争风波再起

这次控制权之争的双方代表,一方是Arm中国董事会,背后代表的是Arm集团与其母公司软银集团,另一方则是安谋中国CEO吴雄昂代表的现任团队。

2018年6月5日,软银集团宣布,旗下芯片制造商Arm同意把其中国子公司ARM Technology China 51%的股份以7.752亿美元的价格出售厚安创新基金领导的财团,以便为Arm能在中国组建合资企业。

同年,安谋中国正式成立,作为合资公司作价100亿元估值,中资控股51%,Arm持股49%,其中中方投资人签署一致行动人协议。

从背景上看,吴雄昂是Arm内部一手培养的职业经理人。

2004年吴雄昂加入Arm,2007年出任中国区销售副总裁,于2009年被提为中国区总经理兼销售副总裁,2011年初出任中国区总裁,2013年1月又升任为大中华区总裁,并于2014年1月加入了ARM全球执行委员会。2018年,Arm与中国的合资公司成立时,吴雄昂是其中重要的牵头人。

但就是在安谋中国成立后,吴雄昂与集团之间的矛盾开始显现,矛盾点在于对安谋中国的定位,属性上到底是合作方还是子公司。

Arm集团曾在2020的“罢免”案中提到,吴雄昂的行为危害到了安谋中国的发展、公司股东以及利益相关者的利益,但对于具体的事项并没有公布。

业内流传的一个说法是,吴雄昂一直希望安谋中国的体系更加独立,包括财务体系,而不是成为Arm集团子公司,安谋中国目前拥有在国内营销和销售Arm芯片的永久和独家许可,并获得销售收入的分成,对于其内部开发的知识产权(IP),安谋中国可以获得100%的收入。

但由于Arm集团的商业模式一直是通过授权费(license)与版税(loyalty)获得,但安谋中国与其之间的“分成关系”并不透明,并且中国区开发的知识产权(IP)费用也并不会向集团缴纳,这与Arm集团的利益冲突。

此外,双方的另一矛盾点还来源于Arm上市所需要的财务需求透明,但从两年前的罢免风波来看,Arm集团显然无法直接“查看”安谋中国的财务情况。

不过吴雄昂在接受集微网采访时也表示,“如果软银希望Arm尽快上市,审计安谋科技没有问题,我作为公司CEO,提供准确的经营数据是需要承担的法律责任。我们从未说过不愿接受审计,安谋科技每年都会由审计公司进行审计,我们不认为安谋科技的审计会有问题。但事实是,Arm方面并没有发送过任何审计要求相关的文件,这是软银的问题。”

在现任团队看来,软银依赖于中国市场,但同时又不想承认安谋科技是实际独立的公司,不愿承认现有的管理团队,因此不愿意审计。而通过试图主导安谋科技的控制权,软银可以以“配合审计”之名,作出更漂亮的数据,从而推高IPO的估值。

安谋中国的股权结构里,总部位于英国的Arm Limited持有47.33%股权,是最大单一股东,而厚朴投资控制的Amber Leading (Hong Kong) Limited持有36%股权,为第二大股东。但目前上述两大股东并未作出任何新的回应。

行业影响几何?

Arm在芯片行业的地位非常特殊。

在过去十年里,Arm的指令集架构受到了移动市场、服务器市场的高度关注,成为智能手机以及各种物联网设备芯片基础的同时,也得到了高通、亚马逊、英伟达等国内外巨头的青睐。

即便是华为海思的麒麟芯片,也是在Arm架构下研究开发,目前华为拥有Armv8永久架构授权,也是支撑其能够持续进行芯片开发的基础之一。

从2018至2021年,安谋科技营收增长了2.5倍,其中2019年和2020年的增长分别达到了37%和13%。根据芯谋研究统计,在2018-2021年间,安谋科技为ARM贡献的营收,分别占ARM总营收的23%、31%、34%、27%,使得安谋科技成为了ARM最大的客户。

对于控制权的问题,专利授权的可持续性也曾在业内掀起波澜。

业内所担心的是,如果Arm后续中断与安谋中国的IP合作,意味着中国客户与安谋中国签订的各种授权将难以持续。但Arm集团此前曾发布声明称,“安谋中国仍将继续作为Arm授权其IP给中国授权客户的主要商业分销渠道。”

芯谋研究则认为,成立四年以来,安谋科技已经成为中国半导体产业发展的重要支撑。一方面离不开技术本身,按照合资公司成立章程,安谋科技是ARM全球唯一的、独家且永久地能在中国授权销售ARM知识产权产品,且拥有完全独立研发权利可开发兼容ARM架构的CPU以及独立架构的其他处理器并可将其反向授权给ARM的企业,另一方面更是因其由中方资本以51%比例绝对控股,中国公司的属性所带来的产业链安全的保障。

上述机构表示,ARM启动IPO,通过上市来寻求资金支持以谋发展。对于ARM和安谋科技两者来说,分别独立上市是一种双赢选择,但这一切的前提是安谋继续保持独立性。

“此次ARM股份转让暗藏隐患,表面上看ARM是将股份转让给了软银作为大股东的SPV,但SPV中股权信息并不透明,如同一个资本盲盒。这本身也有驳于当初协议中对独立性的规定,同时,这个盲盒也恰恰说明了中方作为大股东,却没有知情权,这对于安谋科技股权结构及公司稳定性来说存在巨大的安全隐患。”

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