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腾讯,迈出元宇宙重要一步

时间:2022-02-16 14:45:24 | 来源:市场资讯

作者/郑玥

编辑/郑玄

经过一段时间低调的投资布局之后,腾讯在元宇宙赛道迈出重要一步。

2 月 15 日,据新浪科技,腾讯推出全新业务 XR(扩展现实,Extended Reality),并于日前在内部开启活水招聘(即在内部跨部门调岗)。

其获得的一份内部资料显示,XR 业务是腾讯为应对全真互联网而大力建设的全新业务,目标是在行业领军人物的带领下打造世界一流的硬科技团队,争夺硬科技时代的下一张门票。

腾讯迈出这一步并不令人惊讶,早在 2021 年 9 月字节跳动收购 Pico 时,就有消息称腾讯也参与了 Pico 的竞购。而在 Meta、字节跳动相继宣布发力元宇宙后,腾讯也在悄悄加快投资和业务层面的布局。过去数月,越来越多投资者和互联网公司,都被巨头们裹挟,卷入这个热到发烫的新赛道。

腾讯,悄悄发力“全真互联网”

“一个令人兴奋的机会正在到来,移动互联网十年发展,即将迎来下一波升级,我们称之为全真互联网。”2020 年 12 月,马化腾在腾讯年度特刊《三观》中首次提出“全真互联网”概念。

腾讯提出的“全真互联网”,与去年大火的“元宇宙”有着基本一致的内核思路,甚至在不少行业人士眼中,“全真互联网”和“元宇宙”就是同一事物的不同叫法。

从布局思路来看,腾讯与另外两家布局“元宇宙”的消费互联网巨头——Meta 和字节跳动有一定的相似之处,其新成立的 XR 部门也是从硬件设备切入,进而发展内容生态。

根据新浪科技,其所获得的内部资料显示,XR 业务业务重在布局全链路的 XR 生态,包括硬件端的 XR 设备、软件端的感知交互技术,以及内容与行业端的内容与开发者生态。

具体操作上,腾讯此次的内部活水覆盖内容生态、运营和技术研发三大方向,开放岗位超过 40 个。

在内容生态上,腾讯将成立一家 XR 游戏工作室,并在内部活水中招聘工作室负责人;运营上,内部活水提供商店产品、生态运营、业务合作和产业投资合作等职能领域的岗位申请;技术研发开放最多的岗位,资料显示,腾讯将软硬一体结合推动 XR 业务的落地,除了软件、算法等,还开放了硬件、光学、结构和质量工程师岗位。

极客公园求证腾讯方面,对方并未作出回应。另有知情人士称,新业务目前处于比较低调的阶段。

根据上述资料,腾讯 XR 部门既有内容生态、运营、合作等内容侧的职位,也有软硬件、光学、结构和质量工程师等技术岗位。这也与腾讯过去几个月,在资本市场的布局基本一致。

2022 年 1 月中旬,据 36 氪报道,腾讯计划斥资 26 亿元收购游戏手机公司黑鲨科技,黑鲨未来的业务重点将从游戏手机整体转向 VR 设备。此外在 2021 年 9 月,腾讯还曾入股国内老牌 VR 游戏开发商威魔纪元,布局 VR 游戏工作室。

在更早之前的第一波 VR/AR 浪潮,腾讯也有诸多布局。包括投资“元宇宙第一股”Roblox,并成为后者在国内的独家代理;以及投资欧美游戏巨头 Epic Games,后者的虚幻系列游戏引擎是 VR/AR 领域重要的基础设施之一。

尽管腾讯在字节收购 Pico 之后,加快了在全真互联网领域的布局速度,但要说“全面进军”还为时过早。

实际上,2014 年 Facebook 收购 Oculus 掀起第一波 VR/AR 浪潮时,腾讯就曾在内容和硬件层面有所动作,其自研的 VR 社交平台“Solar VR”还曾上线 Steam 平台试水。但随着第一波 VR/AR 浪潮褪去,腾讯的这次尝试,最终也就到此为止。

2022,元宇宙元年?

虽然不能排除腾讯或者字节跳动这样的大厂,在热潮褪去后再次放弃这块业务的可能性。但要注意的是,与 16、17 年相比,今天的行业环境发生了显著的变化。

其中最重要的转变是硬件出货量。在第一波 VR/AR 浪潮的 2016 年至 2018 年,高端 VR 硬件产品的全球出货量在 100 万台上下,其中大部分还是依附于 PS 生态的 PSVR,硬件保有量的不足,导致即使是 Meta 这样的大厂也无力发展 VR/AR 生态。

而 Oculus Quest 的出现改变了这一状况。根据第三方平台的预计,以 Oculus Quest 为代表,2021 年全球 VR 设备的出货量接近千万台,预计 2025 年时,全球 VR 头戴设备的出货量将超过 2800 万台。

Oculus Quest 头显设备Oculus Quest 头显设备

千万量级的出货量,基本与 PS 或者 Switch 这样的主机游戏平台相当,这意味着游戏开发者可以靠内容本身赚到钱,也就有动力投入开发。而好的内容可以刺激更多消费者购买硬件,生态的发展也将进入正向循环。

嗅到了其中的机会,字节跳动和 Meta 这样的巨头开始全面发力。

2021 年 8 月,字节高价收购国内 VR 创业公司 Pico 引发震动。据 36kr 报道,腾讯也一度有意收购 Pico,但在与字节竞价后选择放弃,腾讯的放弃很可能是觉得价格不合算。此前接近此次交易的投资界内部人士向极客公园透露,价格在 90 亿人民币左右。

根据极客公园此前报道,在 Pico 收购达成前,字节跳动还特意挖来原苹果资深工程师李晓凯担任硬件技术主管。在 VR 游戏方面,字节跳动游戏自研团队朝夕光年内部一直在进行 VR 相关内容的开发。2021 年以来,字节不仅斥资 1 亿人民币投资主打元宇宙概念游戏公司代码乾坤,还花 40 亿美金收购了游戏公司沐瞳科技。

而这个市场布局最早的,还是已经改名 Meta 全力出击元宇宙的 Facebook。Facebook 早在五年前就已布局。VR 设备 Oculus Quest2 变成 Meta Quest2 后,尽管 Meta 没有公布 VR 头显的销量情况,圣诞期间,现属于 Meta 旗下的虚拟现实应用 Oculus App 在美区苹果和谷歌应用商店的下载量均超过了 TikTok,登顶免费榜榜首,表明 Meta VR 头显成为美国最受欢迎礼物。

不过市场信心并不单从一个圣诞季就能提高。2 月 4 日,Facebook 更名 Meta 后的首份财报发布后,股价暴跌超过 26%,市值一天蒸发 2400 亿美元(超过 15 万亿人民币),创下了美国上市公司最大跌幅纪录。

在大厂的带动下,更多投资机构开始加入到这股浪潮之中,近期越来越多 VR/AR 企业获得新的融资。

截至 2021 年 11 月,AR、VR 相关的融资已经达 540 多亿,相比去年的 230 亿多了一倍以上。其中,中国 VR 行业 2021 年的融资事件为 55 起。

仅过去一周,国内外 VR 相关领域投融资事件就发生了 4 起以上。包括元宇宙 UGC 平台“BUD”获 1500 万美元 A+轮融资,张艺谋持股的 XR 头部企业当红齐天宣布完成 B+轮融资,日本社交 VR 初创公司 HIKKY 宣布融资 65 亿日元 (约 5700 万美元),以及虚拟人领域头部公司“次世文化”宣布完成红杉中国独家投资 A3 轮融资。

2020 年马化腾在《三观》中说,“随着 VR 等新技术、新的硬件和软件在各种不同场景的推动,我相信又一场大洗牌即将开始。就像移动互联网转型一样,上不了船的人将逐渐落伍。”

腾讯 XR 新业务的低调布置背后,或许也是如此想法——尽管不一定谁能拿到下一代互联网的“船票”,无动于衷一定会失败。(来源:极客公园)

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