“夏”字的上古形体较为复杂。从金文①看，其上为“头”，中间为“躯干”，两侧为“手”，其下为“足”，实际上就是“人”形。②为小篆的形体，也是“人”形，但已经发生变化，“躯干”部分没有了，只剩一只大脚还在。③是楷书的形体，它是从小篆演变而来，根本看不出“人”的形象了。
“夏”字的本义是“人”。《说文》讲道：“夏，中国主人也。”所以古代中国也称为“华夏”。作为一年之中的第二季“夏”，那是假借字的问题，这与“夏”字的本义无关，如晁错《论贵粟疏》：“春耕，夏耘（除草），秋获，冬藏。”
《九章·哀郢》中有“曾不知夏之为丘兮”的话，这个“夏”是什么意思呢？是“夏季”？是“华夏”？都讲不通。其实这个“夏”字在这里是代替了“厦”字，“丘”即为“废墟”。这句话的大意是：何曾料到郢都的大厦都变成了废墟。
摘自左民安《细说汉字》
