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英伟达推液冷GPU,瞄准数据中心能效升级需求

时间:2022-05-24 16:46:25 | 来源:界面新闻

记者 | 彭新

数据中心转向绿色、低碳方向,芯片厂商到解决方案供应商均有动作。5月24日,图形芯片公司(GPU)英伟达于Computex展会期间宣布,推出液冷液式GPU,以提升数据效能。

英伟达介绍,其首款液冷GPU基于A100芯片开发,采用直接芯片(Direct-to-Chip)冷却技术,正由数据运营商Equinix验证测试。英伟达称,其液冷GPU现已进入试用阶段,预计将于今年夏季正式发布。

英伟达发布液冷GPU,意味着主流芯片厂商在数据中心转向低能耗市场趋势下,齐齐在新领域展开交锋。此前英特尔宣布,计划建造一座实验室研究利用液冷技术冷却高能耗CPU。此外,包括微软、谷歌等巨头也在液冷领域进行相关研究,如微软曾实验将数据中心沉入大海运行,以减少能源和水消耗。

数据中心行业被形容为“不冒烟的钢厂”,一直受高能耗问题困扰。中国信息通信研究院数据显示,2017年至2020年,中国规模以上数据中心的年耗电量年均增长28%,从2017年的270.76亿千瓦时增加至2020年的576.7亿千瓦时,其中2020年涨幅最高。

其中,PUE(Power Usage Effectiveness,电能利用效率)是衡量数据中心节能的重要指标,显示数据中心全年耗电量与IT设备耗电量之间的比例,PUE值越低,说明数据中心用在IT设备以外的能耗越少,也就越节能。世界领先的数据中心PUE水平在1.1左右。

过去几年,CPU、GPU和AI芯片的功耗增加到了300W甚至600W,为了冷却高功耗的处理器降低PUE,使用液冷技术成为数据中心运营提高能效,原因是液体比热容远远大于空气,散热效率更高。

在性能指标上,英伟达提供的数据显示,采用液冷技术的数据中心工作负载可与风冷设施持平,同时消耗的能源减少了约30%。英伟达估计,液冷数据中心的PUE可能达到1.15,远低于风冷的普遍PUE值1.6。

但目前来看,液冷技术作为数据中心的重大技术升级趋势,涉及到其供应链、设计方案、标准的变更,行业仍在探索进程中。在主导厂商提出设计方案和对应标准后,需要相关厂商跟进,构建生态,英特尔、英伟达均不例外。

对此,英特尔中国区云兼行业解决方案部总经理梁雅莉曾告诉界面新闻,行业强调数据中心“绿色化”概念,并非某个公司单打独斗,而是整个生态系统的孵化。目前数据中心液冷散热模式,其规范和标准需要联合云服务厂商、OEM、ODM共同制定推广。

英伟达称,计划将液冷技术应用于自有高性能数据中心。根据英伟达披露,未来将有多家系统制造商采用其液冷GPU方案,包括华硕、永擎电子、富士康工业互联网、技嘉科技、新华三、浪潮、英业达等。

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