◎科技日报记者 付毅飞
2022年7月17日
天舟三号完成各项试验验证后
与天和核心舱分离
为到访的问天实验舱腾出前向对接口
分离后
天舟三号没有马上离轨再入
而是在接下来10天里
在不远的轨道上与空间站共轨飞行
直到目睹
问天实验舱与天和核心舱组合体
完成对接后
它才如释重负
与空间站挥手告别
问天实验舱入轨后，顺利完成状态设置，于北京时间2022年7月25日3时13分，成功对接于天和核心舱前向端口。图片来源：中国载人航天
北京时间7月27日11时31分
天舟三号货运飞船受控再入大气层
飞船绝大部分器件已烧蚀销毁
少量残骸落入南太平洋预定安全海域
这份守望背后，有什么不为人知的使命？
据五院总体设计部介绍，与天舟二号相比，天舟三号同样与空间站伴随299天，但是多了两项新任务：
一是验证与天和核心舱的伴飞能力，同时给问天实验舱留出对接安全通道。
二是如果问天实验舱入轨遭遇异常情况，它将与核心舱对接后实施变轨，协助天和核心舱完成与问天实验舱的对接，为建造空间站贡献自己的最后一点力量。
天舟三号。图源：中国载人航天工程办公室为了保证与天和核心舱的安全伴飞和问天实验舱的安全对接，天舟三号进行了多方面技术细节调整：
首先调整了撤离速度，消除了天和核心舱变轨机动对相对距离的影响。
其次是调整了天舟三号伴飞期间的姿态控制模式，消除了货物配平的不确定度引起姿态控制对相对距离的影响。
此外还调整了交会控制策略，使得在紧急情况下，它能够以最快的速度、最少的燃料完成与核心舱的对接。
如果问天实验舱发射出现意外，不能全靠天舟三号力挽狂澜，还需要运载火箭的配合。
科技日报记者从航天科技集团一院了解到，假如发射出现问题无法抵达预定轨道，长征五号B遥三运载火箭会争取将问天实验舱送到一条较低的轨道，尽可能帮助它与天和核心舱相会。
当然，不论是天舟三号还是长征五号B遥三运载火箭的“隐藏功能”，都仅仅是本次任务数以千计应急预案中的一项，随着问天实验舱发射和交会对接任务圆满成功，这些预案将继续默默无闻，天舟三号也能安心“告老还乡”。
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编辑：王宇
审核：朱丽
