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“女版乔布斯”,真要栽了

时间:2022-01-05 20:45:23 | 来源:参考消息

原标题:“女版乔布斯”,真要栽了 来源:参考消息网

参考消息网1月5日报道 近日,美国多家媒体被一条消息霸屏,那就是曾因“一滴血测健康”而名噪一时的美国血液检测初创企业西拉诺斯公司创始人伊丽莎白·霍姆斯被裁定11项欺诈指控中的4项指控罪名成立。

▲伊丽莎白·霍姆斯3日走出法庭(法新社)▲伊丽莎白·霍姆斯3日走出法庭(法新社)

据美联社3日报道,一个由12人组成的陪审团花了50个小时才作出裁决,宣判她3项电信欺诈和1项共谋电信欺诈罪名成立。每项罪名最高可判处20年监禁。另有4项指控被判无罪,还有3项指控陪审团未能作出裁决被搁置。

“一代雄心勃勃、亏损的初创企业中面对欺诈指控的最知名技术高管”——这是《纽约时报》对霍姆斯的评价。这一裁决因其罕见性而引人关注,因为很少有技术高管受到欺诈指控,被定罪的人就更少。如果被判入狱,霍姆斯将是自2004年美国“家政女王”玛莎·斯图尔特因内线交易罪获刑以来最知名的服刑女高管。

从名校辍学,白手起家创立公司——霍姆斯的发家史也充满了美式传奇色彩。2003年,19岁的霍姆斯从斯坦福大学辍学,创立了一家血液检测初创公司。她吹捧了一项技术,称可以通过刺破手指获得几滴血来扫描数百种疾病和其他潜在问题,并且患者在家就可以使用这项技术。也就是后来被人们称为的“一滴血”骗局。

这个概念是如此引人注目,这为西拉诺斯公司筹集了超过4亿美元的风投资金,并得以与全美最大的零售药店沃尔格林(Walgreens)和知名连锁超市西夫韦(Safeway)建立了合作伙伴关系。据估计,当时她的个人资产高达45亿美元。

之后的10年,她利用这家公司吸引了数名亿万富翁投资者,同时组建了一个董事会,其中包括从美国尼克松政府到特朗普政府的前内阁成员。

▲霍姆斯于2015年在西拉诺斯的实验室。▲霍姆斯于2015年在西拉诺斯的实验室。

霍姆斯几乎是一炮而红。《纽约时报》称,她模仿了史蒂夫·乔布斯等“硅谷英雄”所开创的具有颠覆性的“改变世界”模式——甚至还模仿了乔布斯的黑色高领衫。

在这一过程中,她以理想主义的计划、彻底改革医疗行业的理念,引起了国家元首、商界领袖和富豪家庭的注意。她乘坐私人飞机周游世界,获得各种奖项和热情洋溢的杂志封面报道,被誉为世界上最年轻的白手起家女亿万富翁。

奈何风光之后,徒留一地鸡毛。2005年,她在接受电台节目 Tech Nation的采访时,说西拉诺斯公司的这种设备正处于“生产阶段”。然而13年后,当公司解散时,它一款设备都未成功发布过。

后来发现,西拉诺斯的血液检测技术存在缺陷,经常产生不准确的结果,可能危及在药店接受检测的患者的生命。

这些问题的暴露直接导致西拉诺斯在2018年的倒闭,霍姆斯也受到了多项重罪指控。

整个霍姆斯事件是如此的不可思议。现在知道是骗局的你,难以相信当年有多少美国各界名人被她的“推销”吸引,纷纷下水投资,其中不乏各种“大佬”。

在霍姆斯审判的法庭内,陪审员听取了数十名证人的证词,并查看了数百份用于支持检方观点的证据,这些证据认为霍姆斯在成名和财富增加的过程中故意误导投资者和患者。

证人包括曾担任西拉诺斯公司董事会成员的前国防部长詹姆斯·马蒂斯,以及曾担任前教育部长贝齐·德沃斯家庭基金管理人的莉萨·彼得森。庭审中还提到了包括媒体大亨鲁珀特·默多克和甲骨文创始人拉里·埃利森以及两位前国务卿乔治·舒尔茨和亨利·基辛格在内的霍姆斯的主要投资者,但他们并未被传唤。

整个霍姆斯事件又是如此的抓人眼球:金钱,美女,无数名人……以至于在2018年被两届普利策奖得主约翰·卡雷鲁写成纪实文学作品《坏血》,成为当年美国数十家媒体年度最佳书籍,后又被好莱坞改编成电影,由詹妮弗·劳伦斯主演。

但不要被表面的戏剧性遮蔽了背后暗藏的危机。《纽约时报》称,西拉诺斯公司可能是对硅谷其他初创公司的警告,这些公司夸大事实以获得资金和商业交易。

这个案例看似是众人被女高管高超的话术技巧所骗,但背后离不开的是硅谷所谓的“成功文化”和媒体的造势,以及缺乏监管和过度狂热的风投市场。

这看似不可思议的结局,除了由蛊惑人心的宣传方式导致,还有几个推波助澜的因素。

媒体上的“造富神话”与严谨的科学评议的缺失。霍姆斯的整个发家史,一路走来都是靠着主流媒体的推动,她很好地利用了自身的宣传优势,打造了吸引眼球的新闻热点,而这恰恰是美国大众媒体的最爱,有意无意间成为她的帮凶。然而,公司的核心技术并未见诸于任何严谨的学术期刊,接受同行的学术评议。

而公司快速成长的阶段正处于2008年金融危机之后,美国金融市场流动性泛滥,市场急需良好的投资标的这样的一个时期,在这样一个大环境下,泥沙俱下、鱼目混珠也就不足为奇。

长久以来,人们对硅谷活跃的创业氛围和创投机制赞叹不已,这里也确实孕育了一批成功的科技巨头。好的创投环境鼓励创业者去大胆创业、勇敢试错,但诚实、守法始终是创业者们必须遵循的基本准则。

有着“股神”称号的投资家巴菲特曾经说过,只有当退潮时,才能发现谁在裸泳。美联储新一轮紧缩周期到来之际,充斥在硅谷和华尔街的投资热潮将逐渐消退,也许就在不远的将来,人们或许会看到霍姆斯和西拉诺斯公司的故事再度上演。

当然,霍姆斯现在可能会上诉。

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