我国科学家钻取冰芯研究第三极气候环境变化始于上个世纪80年代，截至目前，以中国为主的中外科考团队合作，已在第三极地区的20多条冰川钻取冰芯。
第二次青藏科考冰川科考分队队长、中科院青藏高原研究所研究员 徐柏青：我们国家的冰芯钻取主要从1986、1987年敦德冰芯开始的。几十年来已经扩展到第三极，像巴基斯坦喀喇昆仑地区，大概先后钻取了20到21根左右的冰芯。主要是在从恢复过去十几万年来，像古里雅冰芯到过去2000年，特别是我们有5根冰芯能够恢复到过去2000年。再一个气候变化特征，到近代的，近200年或者是百年尺度的人类活动对青藏高原环境的影响都作出了很重要的贡献。
从藏东南的来古冰川、西藏西部的古里雅冰川到藏北的普若岗日冰川，从珠峰海拔6530米的东绒布冰川到希夏邦马峰海拔7000米的达索普冰川等，中外科学家可以说踏冰卧雪，克服重重困难，钻取了大量的冰芯。
徐柏青：其中一个很重要的特征就是我们的极高海拔像达索普冰芯7000米，那是世界上唯一的一根冰芯能够用于恢复温室气体。像我们把中低纬度的甲烷含量恢复到过去2000年这种变化，而且显示了过去150年的人类活动对甲烷排放强烈的影响这么一个特征。所以说这是目前为止，青藏高原冰芯对我们整个环境演化或者是气候演化的一个重要贡献。
随着第二次青藏科考启动，中国加大了冰川研究力度，对于冰芯钻取计划也是不断接续和深入。
徐柏青：为什么说我们还要不断地钻取冰芯，因为有很多的空白点。它作为一种不可再生的自然档案，我们需要及时把它获取、保存起来，作为后续的比如说有更先进的手段来解密这种历史演化的规律或者是历史档案。
对于已经钻取的大量冰芯，应该如何保存下去呢？科学家表示，将把部分冰芯运送到平均冰温在零下40、50度的南极地区。
徐柏青：咱们国家现在通过像Ice Memory计划，就是联合国教科文组织的这个计划，已经作为一个很重要的参与方，而且已经承诺承担第三极地区，特别是亚洲地区的冰芯钻取，并且也要运送到南极进行保存，像这种条件下能够保存20年。
