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新冠后遗症被认定为一种新疾病,但是还缺乏有效治疗手段

时间:2021-10-12 11:45:41 | 来源:新浪科技综合

来源:医学界

撰文 | 燕小六

上千万新冠肺炎患者在康复出院之后,还会持续受到一些症状的折磨。世界卫生组织(WHO)公布的“临床病例定义”手册(以下简称“手册”)已将“新冠后状态”认定为一种新疾病。

根据美国疾病控制和预防中心(CDC)最新释义,“新冠后状态”也可能被称为“长程新冠”“长期新冠”“急性新冠后状态”“新冠后遗症”或“慢性新冠”。

“标准化定义后,临床医生、研究人员可以在不同的临床环境中识别它,提供适当的治疗、护理和康复。”WHO解释。

早在2020年9月,应成员国要求,WHO下属部门就在《国际疾病分类》中,为“新冠后状态”创建了代码,希望帮助各国进行疾病分类和管理。

“新冠后状态”有哪些?

“手册”显示,WHO 的临床定义是至今已公开发表的第10个版本。此前,《自然》、《柳叶刀》、美国CDC等学术期刊或机构,皆已发表其定义,但彼此间皆有不同。

WHO称,这是因为定义“新冠后状态”,最大的难点在于与之相关的症状太多了,几乎影响到身体每个器官和调节系统。

英国利物浦热带医学院传染病学教授保罗·加纳于2020年夏感染新冠。“感染后最初两个月,我一直感觉累,每隔一天就发现自己又多了个问题,包括胃部不适、耳鸣、气喘、头晕。每当我以为自己在好转,症状就会卷土重来。后面4个月,情况逐渐稳定,但也仅仅是发作次数减少。”

《英国医学杂志》曾组织在线讨论称,“极度疲劳”是最常见的长期症状,其他则包括肌肉和身体疼痛、胸部沉重或压力、皮疹、心悸、发烧、头痛、腹泻和有刺痛感。《柳叶刀》子刊EClinical Medicine于7月发布56国数据,称长期症状达203种,人体10个器官系统会受影响。

为便于临床运用,WHO进行了两轮德尔菲调查。每一轮都纳入5组利益相关方,包括患者、研究人员、外部专家、WHO工作人员和其他人。最终,“手册”提出,定义要纳入12个条件和变量:

新冠病毒感染史;

经实验室诊断的新冠病毒感染;

距离症状出现(或无症状但检测呈阳性日起)的最短时间为3个月;

症状最短持续时间为2个月;

症状和/或损伤包括:认知功能障碍、疲劳、呼吸急促、其他;

症状数量不限;

症状聚集:同时出现两种或以上关联症状;

症状可能随时间变化:波动、新发、持续、复发;

因新冠并发症出现后遗症:中风、心脏病发作等;

症状无法通过其他诊断来解释;

定义适用于不同人群;

对日常功能产生影响。

基于此,“手册”提出,“新冠后状态”是指确诊或疑似感染新冠病毒3个月后,至少存在一种无法用其他诊断来解释的症状,且症状持续至少2个月。常见症状包括疲劳、呼吸急促、认知功能障碍、抑郁等。

这些症状可能在急性感染期即出现并持续存在,也可能是在康复期出现。随着时间推移,症状可能会波动或复发,但多会影响到日常功能。

“定义可能会随着新证据出现,以及临床理解深入而发生变化。”WHO表示。

图片说明:2021年5月,斯坦福医疗保健中心开设“急性新冠肺炎综合征门诊”,收治存在长期症状的康复者。/Stanford medicine

发生率多高?

8月28日,《柳叶刀》发表社论,将“长期新冠”称为“现代医学面临的一级挑战”。原因之一是,在感染基数不断增加的同时,这类患者数量将相当可观。

而在“手册”中,WHO评估称,10%-20%新冠患者会在感染后数月出现持续症状。截至北京时间10月11日8时,全球累计报告新冠肺炎感染236963427例。这意味着,全球有2000余万感染者曾经或正在遭受长期症状困扰。

2020年5月,美国西奈山医院成立“新冠肺炎护理中心”,接诊“长期症状”患者。截至当年7月,该护理中心已收治约1000名长期感染者,其症状平均持续50天-70天。

根据英国国家统计局汇编数据,截至8月1日,英国约有97万人(占总人口1.5%)自我报告长期症状。这在35-69岁者、女性、生活贫困人群、从事卫生或护理工作者,以及患有其他基础疾病或残疾人群中,更多见。

美国哈佛大学研究也表明,长期症状更可能出现在65岁以下人群中。也就是说,承担较多社会、家庭责任的中青年人,或是“长期症状”的主要受害者。

但截至目前,医学界关于这一问题的成因,尚不明确。有些研究认为,造成这一切的罪魁祸首是感染引发自主神经功能失调,多达15%的新冠肺炎感染者受此影响。还有一些研究称,这是慢性疲劳导致的。以及,这可能是感染造成免疫系统过激或失控。也有一部分研究认为,有一部分长期症状是源于焦虑。

如何管理长期新冠?

“手册”发布后,美国圣路易斯华盛顿大学临床流行病学中心主任Ziyad Al-Aly公开表示失望。“(手册)在细节上非常薄弱。其定义与数百万长期新冠症状患者的日常痛苦相去甚远。我们已经知道,长期新冠会影响肾脏,并可能导致新发糖尿病。但‘手册’并未体现这些内容,未呈现出疾病的复杂性,我不明白它如何为患者服务。WHO应该做得更好。”

“手册”未提及的“新发糖尿病”,已得到哈佛大学研究证实:相较于从未感染过新冠的人,染疫者被新诊断为糖尿病及神经系统疾病的几率更高。

9月,《英国医学杂志》举办在线研讨会,讨论“新冠后状态”的诊断、管理和预后。与会专家表示,医学界已经看到长期症状影响人们的日常功能和工作能力,但至今仍没有针对这些患者的有效治疗或康复指导。

英国南安普敦大学公共健康系副教授尼斯林·阿尔万指出:“这是一个持续的失望循环。你感觉自己康复了,随即症状又回来了。”

37岁的切尔西·阿利奥纳尔告诉《华尔街日报》,自己每天都会出现心跳加速、胸痛和四肢麻木等症状。“我很多次预约就医,都遇到医生们的阻力。他们说,新冠肺炎不应该是周期这么长的一种疾病。”

尼斯林·阿尔万还表示,各国应该将“长期新冠症状”纳入统计。“我们错过了一个巨大的机会。我们本可以像对待阳性测试结果和死亡一样,量化和衡量长期新冠的。”

图片说明:37岁的切尔西·阿利奥纳尔戴着心跳监控设备。新冠肺炎康复后,她出现持续性的干咳、心悸、胸痛等症状。/Wall Street Journal

长期新冠能康复吗?

Ziyad Al-Aly还认为,“手册”没有澄清一个核心问题:远期预后如何。

针对这一问题,《柳叶刀》于今年8月发布最大样本规模研究。对我国武汉某医院1276名治愈出院的新冠肺炎患者,进行为期一年的跟踪随访显示,患病1年后,仍有近一半(49%)人至少存在一种长期症状,这在重症患者中尤为突出。

疲劳或肌肉无力是最常见症状。出现该症状者在6个月时占比达52%,到12个月时占20%。存在睡眠困难的患者在6个月时占27%,在12个月时占17%。6个月时,有128名出院患者做了肺部CT检查,所有人都至少出现一种影像学异常;12个月时,这一比例下降至84.7%。存在脱发、嗅觉障碍者的比例,也会随时间推移,有不同程度的下降。但,心悸、关节疼痛等发生比例没有明显变化。

值得注意的是,以mMRC评分1分或更高为特征的呼吸困难者比例,从6个时的26%,增至12个月就诊时的30%。

研究表明,无论患者住院时病情如何,出院后的长期症状都会随时间延长而呈减少趋势。但急性感染后1年,新冠康复者的健康状况仍低于年龄、性别和合并症匹配的非新冠对照组。

一些小型研究发现,部分存在长期症状的人,在接种新冠疫苗后,情况有所改善。美国CDC认为,还需要更多研究证据,才能判断接种疫苗对长期新冠症状的具体效果。

资料来源:

[1]。A clinical case definition of post COVID-19 condition by a Delphi consensus, 6 October 2021。 WHO

[2]。Explainer: What researchers say about the long-term effects of COVID-19。 Reuters

[3]。Long Covid now has a formal definition。 Here’s what you need to know。 CNBC

[4]。WHO publishes clinical case definition for long COVID。 Healio

[5]。WHO officially defines ‘long COVID’ as Post COVID-19 Condition。 ABC 13 News

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