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李一男还是没放过造车

时间:2021-12-21 21:46:01 | 来源:AI财经社

百度李彦宏说全世界能做百度首席技术官的人不超过三个,李一男是其中之一。他25岁当上华为副总裁,被任正非称为“红孩儿”。上一个创业项目中,李一男打造出知名的小牛电动车,将两轮电动卖给都市白领,骑起来一点不掉价。然而,当他将野心伸向李斌、李想深耕多年的造车领域时,一位牛创内部人士告诉《财经天下》周刊,量产计划很难完成,“先把消息放出去”,更多是为了博关注。

撰文/ 洪晗琪 韩玲编辑/ 冒诗阳

交付倒计时9个月

李一男“放卫星”?

又一位备受关注的创业者开始造车了,这次是两轮电动车小牛创始人、昔日华为“最年轻的副总裁”“前太子”、曾任百度首席技术官的李一男。

12月15日,李一男站到台前,以牛创新能源创始人的身份,邀请媒体参观公司位于常州的生产基地。当天,牛创新能源宣布全新汽车品牌名称“NIUTRON”,中文名定为“自游家”。

李一男造车,从他的过往履历来说,业界并不感到惊讶,但横空出世的牛创、“自游家”究竟从何而来,目前疑问远比答案更多。

在仅发布了两台“模型车”、不接受拍照、没有任何车型参数公布的情况下,牛创新能源宣布将在2022年3月开始小规模生产,若顺利将在明年9月开始量产。相比之下,蔚来、理想从新车上市到开始量产交付,都需要半年以上的准备周期。

“9月量产很难实现。”12月18日,对于上述释放给媒体的量产计划,牛创新能源制造业务的负责人刘畅向《财经天下》周刊表示,“内部是先把消息放出去再说。”在他看来,牛创的这个说法,更多是为了吸引关注度。

对于制造基地,李一男称“常州工厂占地面积77万平方米,整体设计年产能为18万辆”。但事实上,作为“新造车”的迟到者,牛创找到工厂的过程并不顺利。

《财经天下》周刊获悉,今年上半年,牛创试图收购北汽新能源位于常州武进区的一处高端产业基地,该项目投产于2018年,设计产能30万辆。

然而,收购进展并不顺利,今年7月,牛创才明确了造车基地。多方信源显示,牛创新能源常州工厂的前身为大乘汽车常州金坛生产基地。据天眼查显示,今年8月牛创新能源完成地址变更,变更后地址为常州市金坛区金龙大道563号,距离原来的大乘汽车金坛科技产业园,不到4公里。

但实际上,由于仓促上马,目前这处基地还是“租”来的,牛创计划明年买断。

“牛创得到了常州市政府的支持,未来计划在金坛布局生产基地,做一系列的配套建设。”上述牛创的负责人刘畅透露,新的工厂,有比没有强,但硬件条件却差了不止一点。

与北汽新能源的制造基地不同,公开资料显示,大乘汽车金坛生产基地曾用于生产大乘旗下的两款纯电动车型E20及G60E,分别为微型车及紧凑型SUV。偏低端的产品定位,与自游家首款产品布局“高端”的定位有差距。

然而,按照牛创新能源的计划,推出的首款产品为自游家NV,将是中大型高端SUV,采用5座布局,提供纯电动和增程式两种技术版本。对于产品定位,李一男并未透露竞品,但表示产品解决的问题是要让自游家NV的车主“因为这个车能不能感到自豪”。

对于工厂改造的进度,牛创称工厂现正处于改造中,预计明年3月完成改造,届时可实现年产能18万辆,最高可达20万辆。

然而,一位曾接触过牛创新能源的供应商负责人张涛告诉《财经天下》周刊,常州工厂的改造工作已经开始,但在最新一轮融资前,还“只是千万(元)级别的小改”。此外,工厂转到牛创手里之后,改造难度也很大,“这个工厂之前生产的车型比较低端”。

在新造车公司最重要的技术积累上,李一男解释称,造车并非一时兴起,牛创新能源自2018年开始投入,产品走纯电动BEV和增程式电动EREV两种不同的技术路线,目前拥有核心研发人员近1000人,均来自于国内外主流一线汽车公司,平均工作10年以上。

然而,一位曾在今年上半年实地考察牛创的人士告诉《财经天下》周刊,牛创“现有的技术人员来自五湖四海,团队磨合的时间并不长”,在他考察牛创的时间点上,这家公司“没有车型,也没有足够的技术人才”。

事实上,放出有“水分”的消息后,牛创也在提速。《财经天下》周刊获悉,今年年中,牛创新能源在多地开始大规模线下招聘工作。目前,在某求职APP上,牛创新能源释放出的岗位数量仍达到数百个,其中9成为常州金坛工厂相关岗位。

据天眼查显示,牛创新能源所属江苏牛创新能源科技有限公司,成立于2020年12月3日,品牌总部位于北京,在上海设立研发中心,制造基地位于常州。值得注意的是,牛创新能源系独立运作,与小牛电动所属的牛电科技,并无任何股权关系。

(图/视觉中国)(图/视觉中国)

然而,刘畅告诉《财经天下》周刊,牛创内部有很多中高层,都是从小牛“转岗”过来,跟随李一男造车的。

事实上,就连牛创的资金来源,也与小牛和李一男个人不无关系。牛创目前已完成5亿美元的A轮融资,投资方为IDG、COATUE Management。其中,IDG资本长期关注造车新势力企业,曾投资过李一男创立的小牛电动,获利颇丰。

但对于造车事业来说,5亿美元只是九牛一毛。对于资金规划,李一男同样表述模糊,表示未来“大概率能融到”30亿美元。

但在业内人士看来,李一男“30亿美元”的预计,实际上是基于2016年蔚来创始人李斌对造车要准备200亿元表述的回应,“30亿美元换算成人民币大概就是200多亿(实际为191亿元),他是想告诉外界自己的实力。”

然而,巧合的是,就在李一男释放出上述信息的四天后,12月19日李斌更新了这一表述。“我个人认为整个投入门槛更高了,比几年前的200亿元还要翻一番。一个企业如果没有400亿储备资金,风险会很大。”李斌告诉《财经天下》周刊,“我们还有500亿现金,现在我们已经成立7年,我们储备了这么多事情,但还在储备资金。我们不是吓唬谁,现在蔚来还在亏损。”

在未来的资金如何落地、产品定位、供应链体系、研发积累都不明确的情况下,李一男手上最大的一张牌,似乎就是自己“天才”的人设了。

(图/视觉中国)(图/视觉中国)

天才光环能否支撑李一男的造车梦?

12月15日,在自游汽车亮相不到一小时后,梅花创投创始合伙人吴世春便表达了对李一男再创业的肯定和支持。“牛创汽车是梅花投资的第二家新能源车整车公司,这也是李一男在小牛电动成功后的又一创业项目,产品总体水平国际领先,试驾后非常惊艳。”

在吴世春看来,“造车三李”——李斌、李想、李一男,将成为中国造车的一道靓丽风景线。

然而,与李斌和李想相比,不论是在造车进度还是造车时间上,李一男都晚了太多。2014年11月李斌创立蔚来汽车的时候,李一男在同年9月创立了小牛电动。当时为何没有投入造车大业,李一男的解释是“我判断自己融不到30亿美金来做这个事情”。

2015年7月李想也加入了新造车行业,而在同年6月,李一男在小牛电动首款新车发布时表示,“这将是自己人生中的最后一次创业”。

然而,就在这场新车发布会的两天后,李一男被指控在2014年金沙江创投任职期间,曾利用职务之便,通过内幕消息炒股获利七百多万元,最终李一男被判处两年六个月,并处罚金750万元。

2017年12月,李一男刑满出狱。在出狱的一年后,他萌生了想要做电动汽车的想法。所以牛创其实是在2018年11月就已经开始筹备了。也就是这个时候,李一男觉得自己“可能大概率应该能够融得到钱来做这个事情”。

李一男的这种自信一直贯穿于他的职业生涯。在15日的牛创发布会上,他说了全场最长的一段话就是解释品牌的由来。“Neutron的中文是中子,是最小的,不带电的粒子。我的学校也就一般吧,两位同学都已经是最年轻的中国科学院院士了,一位是中国科学院物理所所长,另一位在北大从事数学物理方面的研究,最突出的贡献是做了一个量子场,是理论物理学界真正的重大突破。”

这种在外界看来颇有些炫耀含义的话语,在李一男身上却显得非常正常。

15岁考入华中理科大学少年班,23岁研究生毕业入职华为,27岁,李一男已经成为华为最年轻的副总裁。在华为内部,大家都默认他是华为的接班人,所以被传言为“太子”。

2000年,李一男离开华为自己创业,当时港湾网络很多管理层都是华为的老员工。后来任正非以17亿元收购港湾,李一男也再度回到华为,这时他已经由华为的“接班人”变成了“华为叛徒”。

恃才傲物的李一男又岂能甘愿在华为被“架空”。于是,在2008年,他便去了百度做CTO。百度CEO李彦宏曾说,全世界能做百度CTO的人不超过三人,李一男是其中之一。两年后,他又离职去了中国移动的12580,出任CEO。某种意义上来说,频繁跳槽带来的经验,让如今李一男在造车这件事上,更有底气了。

在发布会上,李一男反复强调牛创并不缺钱,“造车3年来我们没偷过一天懒,也没有一天缺过钱。”他认为,不管是复杂系统的开发亦或是硬件软件,还是品牌的树立,以及对销售渠道逻辑的理解,还有资本市场,他都涉猎过,也都看过,尽管都谈不上精通,但是都或多或少知道一点。

但李一男的这种对自己过往职业生涯的自信,在这次的发布会介绍新车上并没有过多体现,换言之,李一男在造车这件事上,还显得有些“不自信”。

新能源汽车赛道不缺选手。第一批入场的蔚小理已进入“市场规模之争”,百度、小米造车项目按部就班推进,传统厂商的新能源品牌也陆续进场。

按牛创的规划,明年3月小规模量产,9月启动交付。时间可以说是非常紧迫,但李一男却并未对外公布更多关于这款电动车的具体信息。价格定位、供应链伙伴、投入资金、差异化优势等等这些问题,李一男无一不是用了“还没出来、不打算分享、不能说、说不上来”这些近乎粗暴的话术回应。

(图/视觉中国)(图/视觉中国)

从“零到一”新造车

李一男还有机会吗?

“现在造车出产品会不会有些晚?”是外界向李一男最多的发问。

李一男觉得虽然牛创比其他新造车晚了几年,并不意味着没有拿到这场游戏入场券的资格。为解释这个问题,李一男举例称,本田进入汽车行业比丰田和日产晚了足足30年,但30年的时间并没有能够阻挡本田成功的脚步。

“这个东西(造车)长江后浪推前浪,你到底哪个浪能行,或者哪个时间点能行,或是某一个特定的浪能行,也许事后就能看得清楚。”

“牛创输了会怎样?我会自杀吗?不会,我会结清供应商的欠款与员工工资……”对于走上造车这条“不归路”,李一男信誓旦旦。

尽管不确定因素很多,但牛创新能源选址常州金坛,显然经过深思熟虑,并不仅仅因为“两轮(小牛电动)就在常州”。

公开资料显示,常州市的产业发展导向为新能源汽车及汽车核心零部件产业,金坛区则是承载新能源产业的战略地。常州市工信局一组数据显示,2020年常州市汽车产业工业总产值首次迈上千亿元,这是该市装备制造业史上诞生的第1个千亿元级产业集群。不只是牛创新能源,理想汽车、东风汽车、北汽新能源都先后在此布局乘用车生产基地。

此外,在融资上,履历光鲜、创业成功过的李一男被认为拥有先发优势。2018年,李一男辞去牛电科技创始人、CEO职务,加盟梅花天使创投并担任合伙人。眼下,梅花天使正是牛创新能源的资方之一。不断成熟的新能源汽车行业,也给了李一男们更多希望。

更为重要的是,尽管中国汽车市场的年平均增长速度,已经从2010年的25%降至10%,但新能源车渗透率却在跨越式提升。

公开数据显示,今年1-11月,中国新能源汽车累计产量超过300万辆,累计销量299万辆,同比增长166.8%。今年11月,新能源乘用车国内零售渗透率为20.8%,1-11月达到13.9%。乘联会判断,明年全年新能源乘用车渗透率有望突破20%。而2017年、2018年、2020年这一数字分别为2.1%、4%、5.8%。

对新能源汽车的发展,业内普遍持乐观态度。何小鹏曾预计,2025年新能源汽车渗透率将达到 50%。中国科学院院士欧阳明高表示,2022年新能源汽车市占率将超过20%,在明年年底市占率有望超过30%。

这也给了李一男以创业的红利,要知道,在5年前,年少成名式的天才人设,并不能打消公众对于新造车的戏谑与质疑。

当然,新能源渗透率提高的同时,竞争也在加剧。

越来越多的新造车企业开始融入这个赛道,而头部企业的销量也在稳步提升。今年11月,“蔚小理”销量均已破万,哪吒今年三季度的销量也创了新高,业内认为,2021年这几家新造车将有望实现年销10万的临界点。

李一男表示,中国的供应链生态极其丰富,在这样的体系下,牛创只要做到20万台的年销量便会达到规模效应。

事实上,在汽车行业,10万辆被认为是新造车企业能实现规模效应的一个数值点。如果上述几家新造车今年能实现年销量破10万辆,在这个过程里,蔚来用了7年,小鹏用了7年,理想用了6年,哪吒也用了7年。

对于李一男而言,过往的成功经验也不可复制,李一男自己也承认“汽车产业的复杂程度和两轮车不是一个数量级,不是差两个数量级,而是差三个数量级”。对于为何要开始造车这件极为艰难的事情时,李斌曾回应说,这辈子他只有一次进入历史的机会。

五十知天命,已经51岁的李一男,同样想借助新造车项目“反击”,他做好准备了吗?

(文中刘畅、张涛为化名)

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